중국 청나라 때, 복건성 안계현에 살고 있던 한 농부가, 매일 관음상에

차를 공양하다가, 우연히 관음상 옆의 바위에 있는 차나무를 발견하였는데,

그 찻잎이 철과 같이 검고 무겁다 하여, 철관음 (鐵觀音 )이라 명명되었다,

철관음의 특징으로는 우선 색이 선명한 연두빛 찻잎을 들 수 있다

단. 철관음의 본향(本香)이랄 수 있는 농향의 철관음은 딱히 파릇파릇한

연두빛이라 볼 수는 없다.

철관음의 향은 농향(전통철관음, 발효도가 높고 구수한 맛이 강한 철관음),

청향(농향보다 향기가 덜 진하고 청신한 맛을 냄), 그리고 산향(약간 신 맛이

도는 향)으로 구분한다.

최근에는 농향의 철관음보다 청향의 철관음이 시중에 많이 판매되고 있다.

깔끔하고 청신한 향을 현대인들이 즐기기 때문이기도 하지만, 농향의 상급

철관음을 구하기 어려운 까닭도 있다.

철관음은 일년에 네 차례 수확되며, 4월과 5월 중에 생산되는 춘차, 6월과

7월 중에 생산 되는 하차, 9월의 추차, 그리고 동차가 있다.

철관음의 향은 추차가 제일이요, 맛은 춘차라는 말이 있지만, 각각의 개성에

 따라 다를수가 있다..

예를 들어, 춘차는 가벼우면서도 산뜻한 느낌의 향이 나고, 추차는 차의

농도는 옅지만 향기가 뛰어나며, 가격도 비교적 비싼 값에 거래되는 차다.

 철관음은 안계현에서 생산된 안계철관음을 최고로 친다. 그 래서 중국 

차시장에 가면 철관음을 파는 차상인의 99%가 모두 자신을 안계현 출신

이라 주장하며 철관음을 판다

철관음차는 위나 장이 나쁜 사람이 마셔도 부담이 없으며 위나 장이 

따뜻해지고 소화가 잘되어 소화기관을 튼튼하게해준다.철관음차의 맛과

향기는 오룡차와 비슷하여 마시고 난후 오래도록 입안에서

향기가 맴돌고 머리가 맑아지며 피로가 잘 풀린다.